Janet Jones, née à Montréal au Québec, a reçu son baccalauréat en peinture et en photographie à l’Université Concordia, en étudiant la peinture avec Guido Molinari et Yves Gaucher et en photographiant avec l’artiste expérimentale Suzanne Swibold.
Janet Jones est présentement basée à Toronto, et ses œuvres ont été exposées à travers le Canada, à Los Angeles, en Angleterre, en Allemagne, en France et en Chine. Ses projets récents incluent: deux expositions personnelles, Playtimes (2015) et Joyride (2012) à Katzman Contemporary Toronto ; une exposition touristique nationale de ses peintures, DaDa Delirium, avec un catalogue l’accompagnant (2011) avec des essais de Stuart Reid, Nell Tenhaaf et une interview de l’artiste par Georgiana Uhlyarik, et participation à l’exposition Empire of Dreams, MOCCA (été 2010), organisée par David Liss. Jones a été une artiste invitée en France, en Angleterre, en Russie, en Chine, aux Pays-Bas et à Cuba. Elle est présente dans de nombreuses collections publiques et corporatives, dont BMO, la Banque TD, la Galerie d’art de Winnipeg, la Galerie d’art MacLaughlin, la Galerie d’art MacKenzie, la Schulich School of Business, l’Université York et AIMIA Corporation.
Jones a reçu son MFA de l’Université York, à l’obtention de son diplôme elle a reçu le prestigieux prix d’achat Samual Sarrick pour son travail exceptionnel en studio. Elle poursuit ses études et obtient son doctorat de l’Université de New York dans le domaine de la théorie et de la critique artistiques. Sa thèse, intitulé: Clement Greenberg et la Relation Artiste / Critique, comprenait des entretiens avec Clement Greenberg, Jules Olitski et d’autres membres du «Groupe Greenberg» ainsi que des recherches obtenues en accompagnant Greenberg lors de nombreuses visites en studio.
Professeure au Département des arts visuels de l’Université York de Toronto, où elle est chef de la section de peinture et enseigne la peinture, elle a été présidente du département des arts visuels (2006-2009) et directrice du programme de MFA en arts visuels Arts (1997-2000).
DÉMARCHE
Marshall McLuhan a écrit que les artistes sont les systèmes d'alerte précoce lointains de leur époque. Janet Jones toujours été fasciné par l'avenir. La recherche qui alimente sa pratique de la peinture est centrée sur ses expériences dans les espaces urbains contemporains: la superposition d’espaces réels et virtuels dans ce que l’on a appelé les cybercités; le techno-sublime - la crainte inspirée non pas par la nature mais par la technologie; spectacle; et le rôle des femmes dans ces environnements.
Ces préoccupations influencent naturellement la forme de ses peintures: les surfaces lisses, peintes mais presque photographiques, les couleurs « non naturelles » et la lueur des couleurs fluorescentes prononcées sur les bords des barres de civière qui entourent les peintures. Dans un récent essai de catalogue intitulé Silent Light, Electronic Light, sur les peintures de Janet Jones, le conservateur Stuart Reid écrit:
« … [Les grands tableaux de Jones] sont comme des fenêtres qui s'ouvrent sur un abîme. Ce qu'ils décrivent est un espace fantastique, sombre et mystérieux, illuminé de lumière artificielle et de couleurs. Ces tableaux peuvent être lus comme des nocturnes urbaines contemporaines dans lesquelles nous entrevoyons des images. Les peintures de Jones évoquent l’imposition de la technologie sur la sphère urbaine et transmettent l’imagerie par le biais d’une techno-brume, réseau invisible de signaux silencieux, de relais satellites et d’échanges de données. »
Contrairement à l’abstraction moderniste précédente qui mettait l’accent sur la pureté ou la peinture en tant que médium autonome et autoréférentiel, les peintures de Jones s’engagent consciemment avec d’autres supports: film analogique, photographie et médias numériques. Ce référencement conscient du regard d’autres médias au moyen de la peinture est particulièrement manifeste dans la série panoramique de peintures grand format Nowhere Everywhere (2000-2003), exposée pour la première fois en Europe à la Kunsthalle Erfurt, en Allemagne, et au Faux Mouvement, à Metz (France) et maintenant dans les collections de la Tom Thomson Art Gallery, de la Rodman Hall Art Gallery et de l’Université York. C’est dans ces peintures antérieures que sa pratique de référence aux photographies prises lors de « dérives » dans les mégapoles est la plus apparente. Jones adopte une recherche « performative » en me plongeant au cœur des centres urbains, en parcourant les rues du quartier financier de Toronto, de Wall Street à New York, de l’ancien Berlin-Est et de la bande de Las Vegas. Les peintures A Las Vegas of the Mind (Peak Gallery, Toronto ON 2009), qui font maintenant partie de la collection permanente de la Winnipeg Art Gallery, sont directement issues de mes expériences nocturnes dans la rue.
Plus tard, elle s’est intéressée de plus en plus à la relation entre le spectateur en tant que sujet incarné et la peinture sur le mur. Dans son exposition itinérante canadienne, DaDa Delirium (2009-12), accompagnée d’un catalogue de 50 pages, la taille des peintures en relation avec le corps du spectateur et les compositions déstabilisantes et hypnotisantes, incitent le spectateur à perdre l’équilibre, éprouver une sensation de vertige et de délire. Ces qualités sont particulièrement évidentes dans la grande série verticale (54 po x 96 po) de DaDa Delirio présentée au Museum of Contemporary Canadian Art, à Toronto, en Ontario, et à Marine Contemporary, à Los Angeles. Dans ces œuvres, les rencontres immersives et expérientielles déclenchent non seulement une réaction physique immédiate, mais suggèrent, après réflexion, une critique de notre condition vécue contemporaine, quotidienne.
La nature expérientielle du présent a été davantage imaginée dans ses expositions personnelles Joyride Katzman / Kamen Gallery, Toronto, septembre 2012 et Playtimes, Katzman Contemporary, avril-mai 2015. Hypno-Fusion dans Dazzle Daze, une série de six peintures de Joyride qui font maintenant partie des collections de BMO et de la Banque TD, suggèrent l’expérience de la vitesse élevée, du flux incessant et de l’entremêlement du réel et du virtuel reflété dans le titre de ces œuvres. Richard Rhodes, rédacteur en chef du Canadian Art Magazine, écrivait dans une critique de cette exposition:
« Pourtant, bien que graphiques et amusantes, les peintures suggèrent une réflexion approfondie sur les effets de la fusion de plus en plus intégrée de l'espace de représentation dans une pratique abstraite. Tout espace est un espace hybride à ce stade, prit au piège d'un flux de rationalité pré-planifiée en interaction avec une perception partielle. Jones a trouvé un moyen de compresser les discontinuités dans des peintures à la stabilité stable dans leurs instabilités. Elle nous montre la norme en vigueur pour l'espace social et psychique. »
Dans ses peintures actuelles et ses photogrammes argentés et teintés à la main, Jones s'intéresse de plus en plus à la réinterprétation des notions d'utopie dans un contexte contemporain. Dans sa série de peintures de Wall Street Boogie-Woogie, de la collection de BMO, Janet s’intéresse particulièrement aux peintres abstraits modernes tels que Mondrian, les constructivistes russes et Moholy-Nagy, ainsi qu’à leur vision utopique du monde. Un long voyage de recherche à Moscou et à Saint-Pétersbourg en Russie et en Sibérie via le chemin de fer transsibérien en 1992, quelques mois après la chute de l'Union soviétique, puis une visite au Bauhaus de Weimer, en Allemagne, deux sites très différents « rêves » utopiques, ont commencé ses réflexions.
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